저렴한 시대의 종말

한 시대의 종말이 다가오고 있다. 바로 ‘저렴함의 시대’가 끝나가고 있는 것이다. 지난 50여 년간 미국의 경제 성장은 저렴한 자본, 저렴한 노동력, 저렴한 에너지 등 모든 것이 저렴했던 환경을 기반으로 이루어졌다. 주요 지경학적 및 지정학적 역학 관계도 모두 이러한 환경을 뒷받침했다.

기술은 궁극적으로 미국의 순인플레이션 압력이 앞으로 더 강해질지, 아니면 약해질지를 결정하는 요인이 될 수 있다. 인공지능(AI)이 가져올 생산성 향상 효과가 여러 산업과 개인에게 널리 확산되어 새로운 일자리와 수익원을 창출할 것인가? 아니면 단순히 일자리를 줄이고 기업의 이익 마진을 높이는 도구에 그칠 것인가? 후자의 경우, AI 인프라 구축 자체가 막대한 인플레이션 압력을 유발해 결과적으로 비용을 낮추기보다는 오히려 높이는 결과를 초래할 수도 있다.

그러나 한 가지는 이미 분명해 보인다. 대부분의 시장 참여자들은 평생을 저렴함의 시대 속에서 살아왔다는 점이다. 앞으로 다가올 미래에 적응하기 위해서는 과거의 기대치를 뒤로해야 할 것이다.

Foroohar, R. (2026, May 31) The end of cheap. The Financial Times. https://www.ft.com/content/2facf908-9265-47b5-9574-ee316ff3b8ee